作者简介：原鹏，2007年本科毕业于天津大学，2010年毕业于罗格斯大学食品系，先后在Campbell(金宝)，Pepsi(百事)，Kraft(卡夫)等国际大公司有过实习或工作经历。2012年加入Innophos（一家美国纳斯达克上市化工企业 ）担任Meat Lab Manager，2015年被公司外派回中国负责亚太地区的技术及客户开发。
应唐老师之邀，写几篇关于在美国学习生活工作的帖子。唐老师希望我从工作开始写起。个中缘由无从知晓。可能唐老师觉得我在职场比较折腾，尤其是刚出校门之时，前前后后主动离职或被迫离职，长期或短期的，全职或实习工作过的公司达六家之多。其中既有高大上的世界500强，又有华人开办的传统的小公司，既有大家耳熟能详的consumer goods company，又有为这些公司提供原材料的ingredient company，既有研发，又有应用，既有法律法规部门，又有产品开发部门。我尽我所能去回忆，为同学们展现一个真实的美国工业界。希望唐老师以后不要认为当初所托非人J
我去的第一家公司Campbell在美国是家喻户晓，很多美国人从小是吃他们的产品长大的，但大多数中国学生恐怕不太熟悉，不过他家旗下很多产品大家可能略有耳闻，Campbell Soup, Pepperidge farm, Tim Tam。甚至在中国的高端巧克力Godiva原来也是其旗下产品，七年前我回国时从company store买了带回来发现很多朋友还没有怎么见过，2015再回国时已经风靡各大高端shopping mall了。
我是研二时拿到的这个Co-op。这里跟大家科普一下美国实习的几种形式，主要有internship, Co-op, contractor这三种。Internship就是大家平时最常听说的实习，跟contractor一样可以是毕业前也可以是毕业后，但是跟contractor很大的不同是internship的人事是通过雇佣你的公司，而contractor是挂在staffing agent(即中介)，因为很多公司想要节省雇人的成本,同时减少劳动纠纷的风险 。Intern一般是享受准员工待遇（节假日，公司福利，电脑权限等），尤其是大公司，经常会有非常丰富多彩的intern program,而intern也常常被视作公司的储备人才。而contractor没有intern这么正式的福利，每周要填时间表，按工作时间领取薪资，放假就没钱，公司的权限上也会稍差于intern，转正也要比intern难，但不失为找工作期间骑驴找马，增加业界经验的一个好手段。Co-op则可以理解为时间长一点的intern,在半年左右，基本都是在校期间，而且一般大公司才有这样的program. 不过这里说的都是在美国公司的一般情况，我们身边也不乏例外。
当时Campbell到系里宣讲，几十份简历过去只给了大概十多个面试机会，而最后研究生加本科生只录了两个人，我还是相当幸运的。但是这偶然之中其实又包含了很多必然，之前的准备工作我先不谈，这篇我着重讲在公司里的事情。
前面说到Co-op是比intern长的实习，我当时从7月一直做到了12月。我们基本被视为准员工，而且很多人在实习期结束后会被公司聘回来做全职员工，所以相当于是公司的人才储备。这点在入职时公司就告诉我们，所以很多人都是铆足了劲儿去表现的，可我当时似乎并没有强烈的要留在公司的愿望。一在于我对公司并不熟悉；二在于我当初认为离女朋友（也就是我现在的老婆，我们可亲可敬的唐老师）比较远（之后意识到我的想法是多么不切合实际，一点五小时的车程在美国根本就什么都算不上）；三是因为当时年少气盛，根本不认为自己毕业后会找不到工作。这些不实际的想法其实都为自己留在这个公司制造了很大的障碍。
我当时在 Ingredient group。这个组的作用是通过和供应商合作，通过原材料的创新来促进产品创新，做的东西开发周期要比PD （product development）长，但是又要比纯研发时间短。组里的硕士和博士生较多，没有本科生。而我被分在了meat group，做了 meat ball和 clam的几个项目。我一开始并不喜欢这个工作，而且认为相当无趣，在揉了几千个肉丸子，做了上百个罐头之后，甚至有一段时间一边在实验室揉肉丸子，一边看电视剧蜗居（我当时很不以为然，但后来想想自己当时太二了）….
好了，再详细说说公司里干的事情。当时我在组里要做的是去寻找一些 meat ball binder（肉类黏合剂），而且要natural, clean label。美国的食品工业真的要比国内发达了不知道几十年，很多年前就在做清洁标签，用天然原料，而现在很多国内的公司依然配方越复杂越引以为傲。很多人这时可能想，肉丸子有什么好做的？我想告诉你，各行如隔山。美国的任何食品基本都有 standard identity，就是说不是随随便便你就可以叫这个名称来欺瞒消费者。比如说肉丸子，如果肉少于65%，或者starch（淀粉）等meat binder 多于12%时是不可以叫meat ball的。而且肉蒸煮之后都会丧失水分和油分，尤其是在retort（杀菌釜）高温高压过程中，如果1斤的肉丸子最后只剩下5两，又干又紧，那么多数生意恐怕是要破产了。我们要做的就是找到天然的meat binder让肉丸子蒸煮之后不但保水保油，还要保持柔嫩细滑的口感。这里面的学问我就不多说了，总之组里当时四个人，除了我之外还有两个专攻meat science 的博士和一个硕士。现代食品工业就是要用各种技术把大家原来在厨房里做的东西去大规模工业化生产，而且尽量保证营养和口感不变，所以没有food science就没有现代的美国食品工业。相比食品在国内大学不怎么受重视，虽然开设食品系的美国名校也不多，但却是蛮受本土学生欢迎的。食品系很强的名校有诸如Wisconsin Madison, Cornell，Rutgers等。甚至MIT在早年也有着全美最强的食品系，虽然之后没落并关闭掉了，然后很多老师跑到了别的学校比如说Rutgers。
除了工作，再说说业余活动。为了给实习生创造良好的学习和生活环境，公司在课余时间给我们安排了很多活动，比如去做志愿者，去看Philly baseball game, 去打保龄球，在boathouse 的offsite team building，在Halloween时组织去鬼屋。而且经常有免费午餐和公司高层的见面会，甚至还有和公司CEO一起午餐的机会。公司也会安排很多培训，比如公共演讲等。连公司的全职员工都很羡慕我们，因为他们从来都没有过如此待遇。公司也很舍得给实习生花钱，一是因为他们都是精挑细选出来的，有相当多的人会在未来一年或几年内被公司聘用，二是广告效应，这样一来公司每次去校园招聘学生们都十分的积极踊跃。
我在公司直到近三个月后才开始有点感觉，对自己做的东西产生了兴趣，想要留下来。也为此做了一些工作，比如说和各部门主管去约谈，比如和经理表达想以后在此工作的意愿，甚至在我给公司的最后报告上也做了想留下来的表示。因为我把下面自己写的歌词作为了presentation的最后一页。
How many meatballs must Paul Yuan roll before you can call him a man?
Yes, ‘n’ How many MOAs must Paul Yuan know before he can understand?1
Yes, ‘n’ How many reformulations must he make before the final version is canned?2
Yes, ‘n’ How many “Hide and Seek” games must he play before he has what he needs in hand?3
Yes, ‘n’ How many things must he achieve before as a Technologist he would be grand?4
The answer, my friend, is Blowin’ In The Wind, the answer is Blowin’ In The Wind.5
Note:
1. MOA: 公司里配方很多，大家交流时不说什么东西，只会提产品号，比如说十种肉丸子中的一种。这时默认你知道里边配方是哪些，有哪些原料。如果你不记得，根本无法和同事交流。
2. 每一个配方要经过十几次到几十次的推敲才会最终做成产品，当时主要做的是 canned soup(汤罐头)。
3. 每次做一个产品都要到不同的实验室(kitchen)去找原料，当时真的是pain in the neck，因为我每次找东西都要花很多时间，我叫它hide and seek game。
4. 如果被录取，职称一般是technologist。
5. 大家应该已经看出来这首歌是源于Bob Dylan的blowin’in the wind。其实我并不是对Bob Dylan 情有独钟，主要是Jenny 在阿甘正传里唱的这首歌给我的印象太深。
我觉得歌写得不错，虽然也犯了一些错误，但是总体来说自己努力了，但是我的歌和我的努力都没有能给我带来一纸聘书。
一年后，公司做大调整，10年来第一次大范围裁人，原来的部门被裁撤了，一半的人都被lay off掉了，但是我的组还在。两年后，我的组也不在了，被划到了产品开发部门。只有我原来的老板还留在公司，我听说很多被裁撤的人到现在都没有找到工作。这在美国的工业界是非常常见的，我工作这么几年来已经记不清多少次曾经一起工作的同事或者是工业界的朋友因为各种原因突然被裁员或者失去工作，有些还是公司高层，被裁之后我还给他们介绍过工作。所以我很早的时候就告诉自己，公司不是家，不要让眼前的安逸迷惑了自己，要多做一些主动的选择。如果不主动，迟早就会变成被动。
我知道现在有很多学生都不喜欢自己的工作，梦想着去学计算机，改行做金融赚大钱。但是我要告诉大家的是，要知道随遇而安，抓住你的机遇，at least you have to start from somewhere。做一行爱一行，老祖宗的话真的有道理。以我自己为例，当初无聊地揉肉丸子的时候，又怎么会想到因为这段经历，我前前后后有三家工作和meat 有关呢？而且我现在已经被目前所在公司的上上下下贴上了一个标签，meat expert。之前在美国时做的是meat lab的manager，在客户或是论坛做的报告和培训也是和meat 相关的，在杂志上还有专访，说的也是公司原料在肉中的应用。公司外派我回中国并不仅仅因为我是中国人，而是因为我为公司拿到过近千万美金的生意，而且全是在meat seafood (海产品) 和 poultry (禽类)客户那里，所以如果我当初不喜欢不认真做这个工作也不会和meat 结缘。
因为在公司的收入基本上是在学校里的三倍，实习结束后我攒了一些钱，和女朋友回了一趟国。但回美之后的三个月相当的低潮，因为毕业和工作都没有着落，老板的funding也用完了。这个情况直到四至五月间才有起色，因为我又拿到了一个工作机会，如何拿到的以及发生了什么等有时间再听我慢慢道来。
